一、邓小平同志明确指出：“社会主义阶段最根本任务就是发展生产力。社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消灭两极分化，最终达到共同富裕”。邓小平同志从提出社会主义的根本任务是发展生产力到以“三个有利于”作为衡量一切工作的最根本的是非标准，到对社会主义的本质做出的科学界定，始终贯穿着他所说的“马克思主义最注重发展生产力”这个唯物史观的基本原理，并且又进一步发展和丰富了这个原理。把发展生产力作为社会主义本质放在第一位这是前人所不曾论述的，这是建设中国特色的社会主义理论核心。

二、生产力的发展要靠生产力要素的全面发展。邓小平同志南方谈话指出：“经济发展得快一点，必须依靠科技和教育。我说科学技术是第一生产力，近二十年来，世界科学技术发展得多快啊！高科技领域的一个突破，带动一批产业的发展。我们自己这几年，离开科学技术能增长得这么快吗？要提倡科学，靠科学才有希望。这几十年来我国科技进步不小，希望在90年代进步得更快”。

经济学研究者已把生产力三大要素发展成五大要素（加科技、管理）。科技已日益成为现代生产力中最活跃的因素和最主要的支撑力量。据统计，本世纪初，发达国家的国民生产总值增长，科技进步因素所占比重仅为5%-10%，到50、60年代已上升为50%左右；而到80年代，则高达60-80%。高度重视和发展科学技术，竞相发展高科技产业，正成为越来越多国家谋求发展的重点和普遍做法。所以邓小平同志反复强调“四个现代化”的关键是科学技术现代化。

三、科学技术是生产力由渐进到飞跃的导火索。人类出现在地球上迄今已有60万年，这整整60万年几乎都是缓慢涉步，只有在最近的数千年中才加快步伐迈进文明时代。最近几十年，历史更是惊人的突飞猛进，人类神通广大到“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”了，原始社会的钻木取火；封建社会造纸、火药、印刷术的发明；资本主义社会蒸汽、电气的应用；当今时代三星两弹的发射成功，整个世界都在翻转。恩格斯说：“科学是一种历史上起推动作用的革命力量”。所以邓小平同志说：“科学技术是生产力而且是第一生产力”，这一论断是对马克思主义生产力学说的创造性发展，充分反映了现代生产力发展的一个全球性的大趋势。

四、科技进步、经济繁荣和社会发展，从根本上说取决于开发人的智力资源，提高劳动者的素质，培养大批人才。培养和尊重人才是发展科技的关键。科技的竞争，既是专业科技人才的竞争，也是整个民族科技文化素质的总水平的较量。现代科学技术的飞速发展及其在生产领域里的广泛作用，已对劳动者的素质提出了越来越高的要求。因为能否有效的应用现代科学技术发展经济，取决于劳动者素质的高低。社会主义现代化说到底要靠有社会主义觉悟、有现代科学文化知识、有熟练劳动技能的劳动者去建设，要满足这一要求，只有依靠教育的普及和提高。据国外一项对劳动者素质的调查表明，工人的教育水平是与生产水平成正比的，普及教育水平每提高一个年级，平均使新工种的掌握加快15%，合理化建议平均增加6%；受到完全中等教育的工人，比没有受中等教育的同龄工人的合理化建议要多五倍。在世界历史上，有依靠教育发展来促进经济起飞的先例。日本战后经济迅速恢复，并很快发展成为世界第二经济强国，重视教育是决定的因素。国家强盛和民族振兴靠人才，而人才的培养靠教育。教育是提高全民族思想道德和文化水平的根本途径。因此，必须把教育摆在发展的战略位置上。对此，邓小平同志明确指出：“我们国家、国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。一个十亿人的大国，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的，有了人才优势，再加上先进的社会主义制度，我们的目标就有把握达到。

五、依靠科技和教育，说到底就是依靠知识分子。知识和人才是一切财富中最宝贵的财富，是一切资本中最重要的资本，“人才难得”。在我国，知识分子是工人阶级中掌握科学文化知识较多的一部分，是先进生产力的开拓者，在改革开放和现代化建设中有着特殊重要的作用。能不能充分发挥广大知识分子的才能，在很大程度上决定着我们民族的兴衰和国家的存亡。毛主席在新民主主义时期说过，没有知识分子的参加革命胜利是不可能的。今天，没有知识分子的参加，要取得改革开放和现代化建设的胜利，更是不可能的。

在邓小平同志建设有中国特色社会主义理论的指引下，有党中央的正确领导，只要不断增强全民的教育、科技意识，共同奋斗，让第一生产力的潜能充分发挥出来，就必将使我们中华民族在未来世界的竞争中立于不败之地。